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El Fuerte Bulnes que hoy existe en la Península Santa Ana es una reproducción del primer asentamiento chileno en la zona, iniciativa del ex- Presidente Manuel Bulnes, quien con la intención de defender y colonizar el lugar, mandó a construir en 1843 un fuerte que protegiera posibles avances europeos. Tres siglos antes, en Puerto del Hambre, a unos pocos kms., una expedición española fracasó su misión colonizadora al morir por la escasez de alimentos.
Desde Ancud llegó la expedición Chilena al mando del Capitán Williams, que a mediados del siglo XIX construyó la fortificación. Oficiando de arquitecto y constructor, el tripulante Bernardo Philippi, reconocido naturalista prusiano, dirigió la obra a modo de casa- fuerte, incluyendo un cuartel, el almacén, las casas del Gobernador y los oficiales, la cárcel, ranchos, establos, etc. En términos armamentistas, el fuerte contó con dos baterías de dos cañones cada una y con un polvorín subterráneo. A partir de este asentamiento se comenzó a prestar ayuda a las embarcaciones que cruzaban el Estrecho de Magallanes, proporcionándoles auxilio y abasteciéndolas en nombre de Chile. Todas estas instalaciones fueron reconstruidas al celebrarse el centenario de la fundación. Pese a sus innegables ventajas estratégicas en el dominio del territorio, sus condiciones geográficas y climáticas no permitían el desarrollo de la agricultura, por lo que en 1848 se fundó Punta Arenas, a donde se trasladó toda la colonia del fuerte. En definitiva, la colonización militar de Fuerte Bulnes permitió la toma de posesión del territorio austral chileno.
En el lugar opera el "Parque del Estrecho de Magallanes", equipado con centro de visitantes de primer nivel, además del museo de sitio que reproduce como fue en sus inicios Fuerte Bulnes y ambas instalaciones se encuentran administradas por el concesionario Patagonia Histórica S. A..
Fuerte Bulnes se ubica en la península Santa Ana, distante a 55 km hacia el sur de la localidad de Punta Arenas. El inmueble es uno de los hitos que componen la Ruta Patrimonial "Charles Darwin: Travesía al fin del mundo" y sirve de antesala a otros atractivos que se encuentran en los alrededores, tales como circuito Monte Tarn, Faro San Isidro y Ruta Patrimonial Cabo Froward.