Descripción:

Diseñado por el arquitecto español Miguel Retornano y construido en 1904 para la familia Astoreca, proveniente de España y ligada a la industria del Salitre. Declarado Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico el 25 de octubre 1994.

Historia:

Construido en madera de pino oregón, corresponde a una edificación de grandes dimensiones con verandas en sus dos pisos, y columnas cuadradas. Su fachada principal es de gran simetría, posee tres cuerpos, destacando el del centro, que está señalado por un frontón, en el cual se inscribe un arco de medio punto, finamente tallado. Destaca además, una pequeña ventana tipo buhardilla, con forma de arco de medio punto. El techo posee la particularidad de tener una leve inclinación y rematar en la veranda del segundo piso a modo de una cubierta holandesa. Las ventanas, en su mayoría de guillotina, poseen una tipología propia del Revival griego. Este edificio es parte del Conjunto monumental de calle Baquedano (Zona Típica), siendo un hito dentro de la misma. En su interior destaca el vestíbulo de piso de roble americano y zócalos de nogal, iluminado por un vitral de estilo Art Nouveau. Hacia la década del veinte y sirviendo más o menos desde los días del Primer Centenario como sede para la Intendencia Regional de Iquique (trasladada desde lo que ahora es el Museo Regional), el edificio no era de los tonos amarillos de nuestros días, sino que lucía un color celeste grisáceo con todas sus balaustras, balcones, columnas y su artístico frontón alto con arco en amarillo ocre, al menos por algún tiempo, según se aprecia en postales de 1925.

Situación Actual:

Luego de la muerte de Juan Higinio Astoreca, dueño de las oficinas salitreras La Granja, Felisa, La Aurrera e Iris, quien enconmendara su diseño y construcción, el inmueble fue vendido para su uso como Intendencia Regional de Tarapacá y/o casa habitación del intendente regional, hasta 1977, cuando se traslada la Intendencia y se le da un nuevo uso al inmueble como centro cultural. La casona está en comodato desde 1995 en manos de la Universidad Arturo Prat, y según el Consejo de Monumentos Nacionales, en un informe elaborado a principios de 2018, “el daño del Palacio Astoreca es progresivo y tiene relación con la falta de mantención, lo que ha provocado daños en el inmueble”. El informe además agrega que “el no tomar acciones sobre las patologías existentes ha afectado la estructura, cubierta, muros, pisos y además el mobiliario patrimonial”. Sin embargo, en 2017 se realizó la restauración de la vidriera de su lucarna, cuyo vitral es uno de los más grandes de Chile. Se puede leer detalles de este trabajo en el siguiente link que contiene el libro: Modernismo Catalán en Chile. Vidrieras Decorativas Palacio Astoreca de Iquique: https://issuu.com/centrolatinoamericanodelvitral/docs/cat_logo_palacio_astoreca

Ubicación y alrededores:

El inmueble se ubica en calle Bernardo O’Higgins, entre Patricio Lynch y el Paseo Baquedano,. Queda emplazado dentro de los límites de la Zona Típica. Destaca por sus dimensiones, ornamento, tipo de cubierta y por su frontón con tímpano, elemento poco común en relación con el resto da las construcciones de la Zona Típica. Asimismo, el edificio se caracteriza por ubicarse en el extremo de la manzana, ocupando todo su ancho, lo cual, aún cuando se trata de un edificio adosado, permite que se aprecie desde tres de sus cuatro costados, generando así tres fachadas distintas hacia la calle.