Descripción:

El antiguo muelle de Pasajeros del puerto de Iquique, mas conocido como el “Muelle Prat” es un inmueble construido a comienzos del siglo XX y forma parte de un conjunto de muelles construido en el periodo del auge minero.

El muelle se construye de pino oregón sobre pilares metálicos, techado, rematando en un gran triángulo que constituye una especie de proa con graderías que bajan hacia el agua.

Historia:

Desde el siglo XVIII, Iquique fue un punto importantísimo para la comercialización del salitre. Luego de la Guerra del pacifico, el año 1880 es anexado este territorio a la soberanía chilena, en donde Iquique sufre un auge debido a la llegada de inmigrantes y al crecimiento de la industria salitrera, dinamizando la vida económica y cultural de la ciudad, siendo el antiguo Muelle de Pasajeros un un vestigio de esta época de esplendor. El muelle fue inaugurado el año 1901 para facilitar el traslado de pasajeros desde a la costa a las embarcaciones que llegaban a la ciudad. Se cree que pudo haber sido construida por Pascal Lefrenz o por Federico Sparenberger. Hasta el año 1999 el muelle ha mantenido su uso original, sin embargo se clausura debido a su gran deterioro. El año 2013 se reinaugura tras una restauración. Sin embargo, al año siguiente sufre nuevos daños debido a un tsunami que afectó la costa norte del país.

Situación Actual:

El antiguo muelle de pasajeros de Iquique fue declarado Monumento Histórico el 15 de mayo de 1987, según Decreto Exento N°213. Hoy el muelle se encuentra en proceso de restauración tras los daños sucedidos el año 2014 por el tsunami que azotó el norte del país. Esta obra la lleva a cabo la Dirección de Obras Portuarias del Ministerio de Obras Publicas y serán terminadas en julio del 2020. Este proyecto incluye un pontón flotante para lobos marinos, ubicado a un costado del muelle de pasajeros.

Ubicación y alrededores:

La ciudad de Iquique queda a unos 1800 km al norte de Santiago. Se puede acceder al antiguo Muelle de Pasajeros recorriendo la costa de la ciudad por la Avenida Arturo Prat Chacón, en la zona noroeste de la ciudad. Cerca de este inmueble podemos encontrar le Museo Corbeta Esmeralda, la Empresa portuaria de Iquique, el Rodoviario de Iquique, entre otros.